Aménagement du domaine par l’abbé Saunière.

Depuis la fin des travaux de la Villa Brithania, qui est maintenant chichement meublée, l’abbé Saunière agrandit son domaine en faisant construire des jardins d’agréments, un bassin ou nagent des poissons exotiques et même un petit zoo, tout ceci s’étendant jusqu’au pied de la tour Magdala.

La tour Magdala dont je vous ai déjà parlé et une des deux tours que l’abbé fait construire à chaque extrémité du mur d’enceinte du village, qu’il va faire rénové dans la foulée.

L’abbé Saunière passe beaucoup de temps dans sa bibliothèque, qu'il a installé dans la tour Magdala, ou il a une collection d’ouvrage rares qu’il a acquit un peu partout et souvent à grand prix, comme sa collection de timbres du monde entier.

L’intérieur est magnifiquement réalisé, avec des meubles en bois précieux, comme cette bibliothèque. 

Le sol lui est composé d’un dallage magnifique de 64 dalles formant un carré de 8 dalles par côté. Une des dalles devant l’escalier de bois est différente, elle comporte un point noir en son centre, alors que les autres sont toutes parfaitement identiques, (cela a-t-il une importance ?)

En haut de la tour une meurtrière judicieusement placée permet en l’alignant avec la boule de la rampe d’escalier (qui a une forme rappelant une pomme de pin) de voir la position de la Grotte Sainte Madeleine.  

Quand Bérenger Saunière avait réalisé les plans de la Tour, il l'avait baptisé   " Tour de l'Horloge ".

C'est au sommet de la tour Magdala, le 17 janvier 1917, que Marie Dénardaud découvre Bérenger Saunière qui vient d’être frappé par une attaque. Transporté au presbytère, il décédera le 22 janvier 1917 à 5h00 du matin.

La tour Magdala.

A Rennes-le-Château, il y a un endroit ou plutôt un bâtiment extraordinaire, la Tour Magdala.

Assurément  le bâtiment le plus célèbre  de cette bourgade.

Une pièce maitresse du fief de l'abbé Saunière, qu’il a fait édifier quelques temps seulement après la rénovation de l'église vers 1900.

Cette tour plutôt petite, est construite sur le modèle des tours médiévales,(Accordons lui un style néogothique). Elle domine la région, permettant d’apercevoir depuis le haut tous les villages environnants.

Elle est visible d’endroits très éloignés de Rennes-le-Château.

Béranger Saunière a installé sa bibliothèque dans la tour Magdala qui est également son lieu de méditation.

Aujourd’hui dette édifice est devenu l'emblème de Rennes-le-Château.

C’est un endroit que l’on qualifie de mystérieux car il symbolise à la fois la richesse de l'abbé et ses goûts étranges, voir diaboliques.

Nous allons voir cette tour plus en détails, dans peu de temps.

Mais un petit point pour nous mettre en situation et quelques éléments qui constituent une base à cette histoire devenue une des grandes énigmes de notre époque,

Depuis des années l'Abbé Bérenger Saunière reste une énigme pour, non seulement, les historiens, car rappelons nous que le village est une position géographique et stratégique, dans l’histoire, mais parce que l’abbé Saunière semble être, (avec ses constructions et ses rénovations), le centre d’une énigme qui laisse des apparaître une multitude de questions.

D’où viennent les fonds, qui semblent plus que conséquent pour l’époque ?

Ces fonds qui lui permettent des travaux gigantesques ; mais également une vie dorée ?

Pourquoi ce comportement étrange avec sa « complice » Marie Dénardaud ?

Nous verrons aussi que Le curé de Rennes-le-Château, c’est beaucoup déplacé,

Mais ou ? Et pourquoi ? Et surtout qui rencontrait-il ?

On sait que pendant son exil, demandé par la municipalité, il fait des rencontres, avec un royaliste grâce à son frère Alfred, qui habite à seulement quelques kilomètres. Alfred est le précepteur des enfants du marquis de Chefdebien,

Le marquis se trouve être un intime du comte de Chambord, l’héritier du trône de France.

Une rencontre très important pour le royaliste qu’est Béranger Saunière, qui va pouvoir approcher et fréquenter un royaliste proche du pouvoir

Mais notre curé en exil est sans ressource et vraiment dans le besoin, il se rend alors à Paris ou il obtient un don important de la comtesse de Chambord, on parle de 1000 francs or.

Il commence alors les premiers travaux de rénovation de l’église, et avec eux les premières découvertes.

La première qui est rapportée, c’est qu’en déplaçant l’autel, les ouvriers ont trouvé des pièces d’or et des parchemins.

C’est à partir de ce moment que les travaux et les dépenses vont s’enchainées et dans des  proportions exagérées, pour un curé supposé modeste.              

BIOGRAPHIE.

Marie Dénarnaud la bonne du curé.

1868 -1953

Née le 12 août 1868 à Espéraza

Fille de guillaume Dénardaud (1840-1930) et de : Alexandrine Marre (1844-1936).

Elle a un dévouement total pour l’abbé Saunière, et ce, jusqu'à la mort de celui-ci, puisque jamais elle ne trahira le secret de l’abbé et du trésor.

Mais il est sur que Marie Dénardaud connaissait le secret et même surement dans sa totalité.

On lui connaît 3 frères et une sœur, (Une sœur de lait semble t-il).

 Barthélemy (1872-1944)

Antoine Dieudonné (1878-1878)

Jean (1881-1881)

Julie Fons (????- ????) Qui est Chapelière à Espéraza. Une fabrique de chapeau à la mode « parisienne ».

Elle prend très vite une grande place dans la vie de notre curé, dés 1891.

Elle est sa servante dévouée, même une « complice », qui va être le témoin, et l’actrice privilégiée  des découvertes de notre abbé et ce depuis le début.

Le bruit va bon train, dans le village que Marie dénardaud que les villageois surnomment « La Madone du curé » et l’abbé Saunière ont d’autres rapports que ceux autorisés par l’église, facile me direz-vous mais on va se rendre compte qu’ils ont une vie un peu « spéciale » quand même. (Moi je suis pour le mariage des prêtres, enfin je vous dis ça, pas de rapport avec l’affaire qui nous intéresse).

Elle est aperçue une nuit et même plusieurs, éclairant l’abbé Saunière qui pioche gaillardement dans le cimetière autour de l’église. Chose choquante pour le témoin anonyme qui observe la scène secrètement, les cercueils sont ouverts et les os sont entassés pêle-mêle dans l’ossuaire

Ils fouillent principalement autour de la tombe de la marquise de Hautpoul.  

Ils fouillèrent ensemble tous les petits recoins de l’église, ce qui commence à irriter le maire, ses conseillés et la population.

Evidemment, cela n’est pas courant comme agissement, et surtout que cherche t-ils ?   

Béranger Saunière construit dans le jardin de l'église une reproduction de la grotte de Lourde.

Il utilise des pierres qu’il va chercher avec une hotte, dans un ruisseau tout proche, près de la grotte « Marie Madeleine » que l’on nommait à l’époque grotte fournet ou fournier.

Rennes-le-Château n’est plus qu’un village d’éleveurs et de cultivateurs.

Mais il a une histoire riche.

Rennes- le-Château, petit village tassé en haut d’une colline portait le nom de Rhéda (Un nom surement d’origine celtique, mais pas certain, peut-être même Wisigoth d’ailleurs, je n’ai rien trouvé de précis).

Il était le chef lieu du comté de Razès. Lieu choisi pour des raisons topographiques, donc stratégiques. Comté qui était alors administré par Guillaume de Gellone, (qui succède aux envahisseurs musulmans vers la fin du VIIIe siècle)  mis en place par Charlemagne, pour qui, il avait très valeureusement combattu, principalement au côté de Roland à Roncevaux. 

Il est difficile de bien connaître le passé de Rennes-le-Château, village que l’on a peu cité dans les écrits anciens, pourtant il est évident qu’il était un endroit d’une grande importance stratégique.

Avançons au XIIIe siècle, au moment de la croisade des Albigeois, on trouve des textes qui parlent de la prise d’au moins deux châteaux environnants, mais on ne parle pas de Rhéda qui ne semble plus être le lieu stratégique tant convoité 400 ans plus tôt. On parle maintenant de la province du Languedoc.

Ses derniers remparts tombes au XIVe siècle.

Terminons maintenant la partie historique et géographique (Provisoirement car j’y reviendrai surement).

Notre charmant village est plutôt délabrés en 1885 au moment de l’arrivé de notre bon curé. (Le curé que l’on nomme souvent dans nos campagnes, le noir à cause de la couleur de sa soutane, ou le corbeau parce qu’il  battait la campagne en criant à la cantonade : Crois ! Crois ! Crois !.....).

De nombreux vestiges Gallo-Romains datant du Ier siècle subsistent encore aux alentours et on y trouve la ville thermale de Rennes-les-Bains.

Couiza est un axe de communications important, les Templiers et les Cathares y sont omniprésents, comme ils le sont également dans tout le Languedoc.

Il est très difficile pour le néophyte que je suis de reconstituer l’histoire de ce lieu précis. On sait que les Celtibères, les wisigoths, les sarrasins, les gens d’Oc se sont succédés sur ces terres.

On trouve dans la région de Rennes-le-Château, un grand nombre de légendes, sur des bergers égarés, des familles Wisigoths en fuite, des faux monnayeurs, mais et c’est ce qui est le plus intéressant, on y raconte beaucoup de légendes rattachées à des trésors, on parle même de l’or du diable.

L’abbé Saunière qui était un « étranger » puisque né dans le village  de Montazels, village voisin de  Rennes-le-Château, connaissait très certainement toutes ces vielles histoires.