Apollo 4

Apollo 4

9 Novembre 1967 (Mission inhabitée)

Le premier lancement d'une fusée Saturn V au complet (avec ses trois étages) s'accompagne d'un fracas épouvantable, laissant penser à un tremblement de terre accompagné d'une onde de choc. Comme le fit remarquer un observateur, la question n'était pas de savoir si la fusée aller décoller mais plutôt de savoir si la Floride n'allait pas couler !

Le but de la mission était de tester l'intégrité des structures et la compatibilité du vaisseau Apollo avec la fusée, mais aussi de vérifier, en faisant revenir le module de commande sur terre, la conformité du bouclier thermique du module de commande.

9 heures après le lancement, le module de commande était récupéré dans l'Océan Pacifique par le USS Bennigton.
Tous les objectifs prévus étaient atteints et ce vol redonnait confiance à la NASA après la tragédie d'Apollo 1.