flash calamar

Un calamar qui éblouit ses victimes

Taningia danae, qui peut atteindre 2,3 mètres de long et un poids de 61 kg, est l'un des plus gros calamars connus. Véloce, il peut atteindre 9 km/

Tsunemi Kubodera (musée national des Sciences de Tokyo) a pu l'observer au large des îles Ogasawara entre 250 et 940 m de profondeur grâce à une caméra haute définition.  

Les scientifiques japonais ont découvert que ce céphalopode pouvait émettre des flashes lumineux d'une seconde et demie avant de sa lancer à l'assaut d'une proie. Ces éclairs sont émis par des photophores (amas de cellules émettrices de lumière), situé à l'extrêmité de bras de l'animal.

Ces éclairs, "pourraient servir pour aveugler les proies, tout en permettant de mesurer les distances dans l'environnement sombre des profondeurs", soulignent M. Kubodera et ses collègues, dans leur étude publiée le 14 février dans la revue scientifique britannique Proceedings of the Royal Society B.

L'émission de rayonnements plus longs corresponderait à un rituel de séduction. En septembre 2005, M. Kubodera et son collègue Kyoichi Mori (Ogasawara Whale Watching Association) avaient diffusé la première vidéo d'un calamar géant.

Ce calamar, Architeuthis, est l'un des animaux les plus mythiques de la planète, ayant inspiré les légendes vikings et le romancier Jules Verne qui l'avait fait attaquer son submersible Nautilus dans son roman "20.000 lieues sous les mers".