Découverte de cercueils mystérieux dans une tombe d'il y a 2 500  ans dans l'est de la Chine

 JING'AN(Jiangxi), 1er juillet (XINHUA) -- Des archéologues  chinois ont commencé dans la province orientale chinoise du  Jiangxi la fouille d'une tombe vieille de 2 500 ans contenant 47  cercueils faits d'un bois rare appelé "nanmu". 

La tombe, dans le village Lijia dans le district de Jing'an, a  16 mètres de long, 11,5 mètres de large et 3 mètres de profondeur  et est estimée dater de la dynastie des Zhou de l'Est (770-221  avant J. C.). 

 Il s'agit du plus grand nombre de cercueils découverts dans une même tombe, dont la fouille est considérée par le milieu  archéologique et la presse comme le plus important projet  archéologique de l'année. 

 Dix cercueils ont été ouverts dimanche par les archéologues,  qui ont trouvé un squelette humain relativement complet ainsi que  beaucoup d'objets en bronze, or, soie, porcelaine et jade. 

 Les cercueils, de 2,5 à 2,8 mètres de long et 0,5 mètre de  large étaient alignés avec ordre. Ils sont en train d'être  transportés dans un entrepôt à proximité pour être conservés sous  une température et une humidité contrôlées. 

 Les archéologues n'ont pas encore identifié les identités des  restes, les causes des morts, la date d'enterrement et la raison  pour laquelle les cercueils étaient enterrés ensemble, a indiqué  Fan Changsheng, directeur de l'Institut d'archéologie de la  province du Jiangxi. 

Des experts culturels, paléoanthropologues, géologues,  forestiers et archéologues de tout le pays se sont réunis sur le  site pour étudier ensemble. 

La découverte pourrait procurer des pistes précieuses pour  étudier les coutumes sociales, les rites funéraires et les modes  de vie dans cette région, selon les experts

Le rat démineur

Chaque année, au Mozambique, des milliers de personnes meurent en marchant sur une mine antipersonnel.
Il faut une journée à un homme pour vérifier une superficie de 100 m². Le rat géant de Tanzanie, lui, n’a besoin que de 30 mn.
Ces rats dressés ont des capacités olfactives nettement supérieures aux nôtres. Si le rat est pour beaucoup de gens un animal craint et considéré comme nuisible, ce dossier réhabilitera peut-être ce rongeur.

Un projet incroyable

Pendant les conflits qui ont ravagé le Mozambique, des millions de mines antipersonnel ont été disséminées dans le pays.
Ce fléau fait des ravages parmi la population civile.

Il y a 7 ans, des scientifiques ont commencé à dresser des rats. Ces animaux sont essentiellement nocturnes et ont donc développé un odorat très puissant.
Ces mammifères sont macrosmatiques c’est-à-dire qu’ils sont capables de détecter les plus infimes particules présentes dans l’air.
De plus ils se reproduisent rapidement et ne craignent pas l’homme.

C’est à l’université de Sokoine, en Tanzanie, que le dressage s’effectue. La méthode de dressage consiste à conditionner l’animal en lui donnant une récompense à chaque fois qu’il atteint l’objectif.

Le rat géant de Tanzanie a été choisi pour plusieurs raisons :

Il est plus résistant aux maladies tropicales

Il vit plus longtemps (8 ans en captivité)

Il est plus docile que ses congénères

Les méthodes de dressage

Le rat est placé dans une boîte en plexiglas. Des trous d’aération leur permettent de renifler les odeurs de différentes matières déposées dans des gobelets : débris d’engins explosifs, TNT, plastic, métal ….

Chaque fois que le rat s’arrête sur une odeur liée à une mine, il a droit à une récompense. Le dressage continue à l’extérieur, dans un contexte de plus en plus proche avec la réalité du terrain.
Il faut entre 6 et 10 mois pour dresser un rat. La méthode est sur le point d’être homologuée par l’institut national de déminage du Mozambique.

Cette méthode doit encore être perfectionnée car les rats sont moins performants quand la végétation est dense.
Cependant, elle reste beaucoup plus rentable et efficace que tout ce qui était utilisé jusqu’à présent.

Actuellement, de nombreux pays doivent lutter contre ce fléau. En 2002, plus de 11 000 personnes, surtout des enfants, sont morts à cause de ces mines

Ces rats pèsent environs 1kg 300 à 1kg500 et heureusement le poids de ces petits soldats ne déclenche pas les mines. (ouf....)

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