Le parachutiste Michel fournier.
C’est depuis 1992, que Michel Fournier se prépare pour la réalisation de cet exploit :
Un saut régler depuis un ballon stratosphérique stationné 40.000 mètres d'altitude.
Ce saut est réalisable techniquement et théoriquement car aucun parachutiste n’a tenté ce record à ce jour.
Qualifié à tord par la presse comme : « le défi fou d'un para trompe-la-mort »,
Cet ancien parachutiste était dans l’armé jusqu’en 1992, ou il était spécialisé dans les sauts à très haute altitude, et détient le record du monde avec un saut à 12 000 mètres.
Michel Fournier aura 64 ans le 4 mai prochain.
En 1988, il était sélectionné pour le projet S38 par le ministère de la défense pour réaliser un saut à 38.000 mètres d'altitude
L'accident de Challenger a l'époque à démontré l'intérêt de permettre une évacuation de l'équipage à haute altitude.
Le projet, est abandonné, mais Michel Fournier garde l’idée et après avoir quitté
L’armée il va tout mettre en œuvre pour réaliser ce projet, qui est devenu le sien.
Michel Fournier sautera à 40.000 mètres, exposé à une pression de 1,4 hectopascal (contre environ 1.000 au sol),
Il sera à peu près exposé aux mêmes conditions que celle d'une sortie dans l'espace.
Comme le rappel l'astronaute Jean-François Clervoy, parrain du Grand saut.
Auparavant, il aura subi quatre heures de dénitrogénation. En inhalant de l'oxygène pur, il expulsera ainsi l'azote de ses tissus, de façon à éviter la formation de bulles, qui serait provoquée, sans cette précaution, par la décompression brutale, comme chez les plongeurs qui remontent trop vite.
Sa combinaison est conçue comme une tenue spatiale, la pression y sera maintenue à 200 hectopascals.
Michel Fournier portera des vêtements en laine et une sur combinaison qui le protégera de la chaleur jusqu'à 100°C.
A cause de la très faible pression, et donc d'une traînée aérodynamique réduite, sa vitesse augmentera rapidement, jusqu'à atteindre plus de 1.100 kilomètres à l'heure à l'altitude de 35.000 mètres.
La vitesse devrait s'élever jusqu'à Mach 1,3.
Sa descente durera 7 minutes et vingt cinq secondes.
A 400 mètres du sol, le parachute s’ouvrira et Michel Fournier aterrira comme un parachutiste normal.
Le ballon est rempli de 600.000 mètres cubes d'hélium, il mesure 161 mètres de hauteur, pèse une tonne et peut élever 750 kilos.
Il sera protégé du froid (-110 à -115°C) et des rayonnements cosmiques (l'exposition est proche de celle d'un vaisseau en orbite) par une capsule accrochée sous le ballon, qui sera pressurisée. La paroi contient un mélange de laine de mouton et d'aluminium.
Ce lorrain d’à peine cinquante ans , Jean-François Clervoy, astronaute Français à réalisé par trois fois le
rêve de tout un chacun, à savoir trois mission spatiale.
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